Per la prima volta l’Under 19 dell’Olimpia conquista la finale della Next Gen Cup, domani a Trento alle 18:00 contro Tortona. In una semifinale durissima, ha sconfitto Napoli 87-79 per la seconda volta in questa stagione, rinvenendo da un primo quarto complicato in cui è precipitata sotto di nove sotto i colpi del centro napoletano Moussa Bamba. Poi è rientrata a meno due, è scivolata ancora a meno 11 e infine ha completato un secondo quarto spettacolare capovolgendo la partita. Ha cominciato Riccardo Casella con una tripla, poi hanno schiacciato due palloni Badalau e Marcucci, quindi è cominciato lo show di Achille Lonati, grande protagonista di giornata, 25 punti, 7/9 da tre punti. E’ stata una prova provvidenziale perché Milano aveva cominciato nervosa soffrendo sia la velocità delle guardie di Napoli che la forza fisica dei lunghi. In più, Samuele Miccoli ha commesso due falli praticamente subito in avvio di gara ed è rientrato solamente nel secondo tempo. In tutto, ha giocato 12 minuti.
Lonati aveva giocato già un quarto di finale imponente, ma contro Napoli si è superato. Pur essendo un 2007, sotto età, Lonati non è una sorpresa. Agli Europei Under 16 dell’estate scorsa era in quintetto nella Nazionale che ha chiuso al secondo posto anche a causa della sua assenza, per infortunio, nella finale con la Spagna. Lonati, che ha cominciato a giocare nel Lomellina, è all’Olimpia fin dall’ultimo anno di minibasket. E’ uno dei sette ragazzi di questa squadra che sono arrivati all’Olimpia in età “mini”. Ed è uno dei giocatori che hanno vinto il titolo Under 15 nel 2022 e sono arrivati in finale Under 17 nel 2023.
Chiuso il primo tempo a più cinque dopo il meno otto di fine primo periodo, Lonati è tornato in campo a metà del terzo quarto sul più due e ha sparato tre triple di fila ispirando il tentativo di fuga che poi Napoli (Stefano Saccoccia ha segnato 34 punti) ha tentato di arginare. Nel quarto quarto, l’Olimpia ha ripreso sei punti di vantaggio, Napoli ha impattato una volta di più e infine, con il Target Score a quota 86 è arrivata l’ultima tripla di Lonati che in partica ha preparato il colpo finale, il canestro conclusivo di Samuele Miccoli per l’87-79.
L’Olimpia affronterà in finale Tortona, che ha debellato nella prima semifinale la resistenza di Brescia. Tortona è stata l’unica squadra ad aver battuto l’Olimpia nella fase di Biella ma dopo un tempo supplementare di una gara rocambolesca. E’ la finale probabilmente giusta di una competizione estremamente combattuta.
Semifinale Next Gen Cup: EA7 Emporio Armani Milano-Gevi Napoli 87-79
Olimpia: Alberti, Casella 10 (1/5 2p, 2/2 3p, 4 r, 3 a), Miccoli 4 (2/5 2p, 0/3 3p, 3 a), Karem (0/1 2p, 0/1 3p, 2 a), Toffanin 5 (1/2 2p, 1/2 3p, 5 r), Suigo 4 (2/3 2p, 0/1 3p, 3 r), Lonati 25 (2/3 2p, 7/9 3p, 3 r, 4 a), Garavaglia 5 (1/2 2p, 1/3 3p), Badalau 12 (5/11 2p, 0/5 3p, 4 r, 4 a), Ferrari 10 (3/6 2p, 0/2 3p, 4/4 tl, 8 r), Zampieri, Marcucci 12 (2/6 2p, 2/4 3p, 4 r, 4 a). All: Catalani.
Gevi: Saccoccia 34, Druzheliubov 6, Ciardiello, Fiodo, Sinagra 3, Sannino 4, Giamabardella, Zanetti 7, Verde, Bamba 20, Coralic 5, Grassi. All: Lamberti
L’articolo 87-79: l’Olimpia conquista la finale di Next Gen Cup con Tortona proviene da Pallacanestro Olimpia Milano.
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